小さな金属粒子をナノ粒子といい、従来の金属ナノ粒子は、一粒一粒を比較すると、各々構成している金属原子の数は揃っていません。これを更に小さくしていくと金属原子の数が数えられるくらいの領域になります。この領域のナノ粒子のことを「金属クラスター」といいます。金属クラスターは、今までのナノ粒子とは違い、金属原子一個違うだけで、機能が大きく変化するため、一粒一粒を構成している金属原子の数を精密に制御して合成しなければなりません。私の研究では、金属原子の数が異なるだけで機能が変化する金属クラスターを精密に合成できる方法の開発と、合成した金属クラスターを触媒などの機能材料に応用することを目指した研究を行なっています。

　私達の生活を便利にする電気製品、自動車などは、全て一つ一つ色々な材料が組み合わさって出来上がっています。身近なスマートフォンやパソコンも、新しい材料や技術が生まれて、ようやく形になります。このようなまだ世の中に無いような技術革新を起こせる根本の部分は、新しい材料を生み出すことからだと感じ、そんな材料や現象を発見してみたいと考えて、私は化学に興味を持ち、毎日研究しています。