糖質（炭水化物）は生物に欠かせない物質です。植物は糖質をたくさん作る生物で、水を除いた構成物質の8割程度が糖質です。植物の糖質は、細胞壁のセルロースやペクチン、貯蔵多糖のデンプン、タンパク質に結合している糖鎖など様々です。これらは食料生産やエネルギー生産に利用されています。研究室では、植物の糖質にはたらく酵素を見つけ、植物がどのようにして糖質成分を合成したり分解したりしているか、研究しています。この研究は、成長や栄養取り込みなどの植物の仕組みを明らかにするだけでなく、成長しやすい植物、新しい食品素材、エネルギーを生産しやすい植物の開発に生かされます。

　高校生の時から化学が好きでした。大学生の時は化学科で勉強し、酵素など生物分子のはたらきに興味をもちました。大学院生になって、酵素のような分子がどのようにして生物らしさを作り出しているのか、そんなことに迫る研究に興味を持つようになりました。大学教員になるときに、植物細胞壁の糖鎖のペクチン（ジャム作りに使われたり、フルーチェの主成分だったりします）が複雑な構造をしていて、それが40くらいの酵素（ほとんどがまだ見つかっていない）が関わって合成することを知り、それらの酵素の探索やペクチンの合成の仕組みの解明を目標に研究を開始しました。そのうちの一つの酵素を最近発見し、それが他の未発見の酵素を見つける糸口になり、これからの研究が楽しみになっています。