チャリティーメニューを提供することになったきっかけを教えて下さい。

ニュースで四川省の大地震を見て、6800棟もの小中学校が倒壊したと知りました。多くの幼い子ども達が被害にあったことに心を痛め、自分に何かできないかを考えたことがきっかけです。そこで、私の所属する「monolab」と、「CheRits」、「TISA」の3団体が集まり、「学生でも普段の生活の中で国際協力ができるような何かをしたい」という声から、学食のチャリティーメニューを考案することになりました。これらの3団体は本プロジェクト以前にも、2004年12月に発生したスマトラ島沖地震・インド洋大津波の災害復興支援［→リンク］などを通し交流があったことから、今回の活動につながりました。

私もニュースでミャンマー、四川省の被害を知りました。私自身阪神淡路大震災を経験したこともあり、被害に遭った人たちのために国境を越えて、何かできないかと思ったのがきっかけです。

学食チャリティープロジェクトを実施するにあたって、大切にしてきたこと、苦労などはありますか?

チャリティーメニューの提案は、私たち学生から声を上げたものです。単にお金を集めるということだけではなく、普段の生活の中でミャンマーや四川省の被害に関心を持ってもらう「意識啓発」を目的にプロジェクトを進めました。実際にメニューの提供を開始したのは2008年10月からであり、メディアでの報道も少しずつ減ってきていた頃。そのタイミングで開始した理由は、その国の料理を食べることで被害に関心を持ってもらい、この災害の風化を防ごうと考えたからです。ミャンマーや中国からの留学生に対し、母国でどんな料理がよく食べられているかなどについてアンケート調査を行いました。その中から学食のメニューとして提供できそうなものを選び、立命館生活協同組合にメニューの提案を行いました。

苦労したことはBKCとの連携ですね。最初に両キャンパスで同じメニューの提供を行うと決めてプロジェクトを開始したものの、両キャンパス合同で会議を持つ回数を多くは取れず、連携を取るのが難しかったです。しかし、何度もコンセプトを確認し合い、ずれがないようにプロジェクトを進めることができました。小学校が実際に完成したら、子どもが通う姿を見てみたいですね。

今回のプロジェクトを通して学んだこと、成長したことはありますか?

改めて「伝え続けること」の大切さを学びました。災害の発生から時間が経過するにしたがって、メディアなどではあまり取り上げられなくなっていきます。しかし、サイクロン・大地震の復興には時間がかかるのです。多くの人に「復興はまだ終わっていない」ということを広く理解してもらうことは大切なことだと実感しました。

最後に、在学生のみなさんへのメッセージをお願いします。

今回の学食チャリティープロジェクトは、大学や立命館生活協同組合、そして多くの学生のみなさんのご協力のもと、実施できたものです。最初は正直、このような大きなプロジェクトを実現できるのか不安でした。しかし、しっかりと構想を練り、諦めずに進めた結果、プロジェクトを実行に移すことができました。動くか動かないかで結果は変わってきます。ぜひチャレンジしてみようという気持ちを大切にして欲しいですね。

今回、3団体で実行委員会を結成し、プロジェクトを進めました。「私たちに何ができるだろう」という共通の問題意識を持っていた私たちが集まることができたのは、「アンテナ」を張っていたからだと思います。日頃から周りの情報に敏感になることで、チャンスを掴んでほしいですね。現在では私たち「CheRits」のような学生団体も国際協力に携わる団体も多く、学生が国際協力に関わるハードルは低くなっています。ぜひ、関心を持った人は国際協力に関わって欲しいと思います。