研究分野・テーマ

タンパク質の立体構造の揺らぎと機能の相関研究

　主に核磁気共鳴(NMR)法を用いて、タンパク質の立体構造とその構造揺らぎと機能発現の相関研究を行っています。

研究テーマへの想い

　ひも状の生体高分子であるタンパク質は、水溶液中で折りたたまれ、特有の立体構造を形成することで機能を発現します。この立体構造は、そのアミノ酸配列によって精密に制御されていることが分かっています。 　しかし、水溶液中でタンパク質は、特有の立体構造を形成し、静止しているわけではなく、常に構造を変化させ動いています。この構造の揺らぎは稀に水素結合のかい離や局所的な変性などの大きな構造の変化を生じます。このような構造の揺らぎは、機能的に重要であることが知られていますが、どのように重要なのかよくわかっていません。 　構造変化に敏感な高圧力NMR法によって構造の揺らぎを一原子分解能でとらえ、リガンドの結合能などの機能と比較することで構造揺らぎー機能相関研究を発展させたいと考えております。 　将来的には、高エネルギー状態を標的とした創薬研究に応用できればと考えています。