地理情報システム「Geographic Information System（GIS）」は、地理的位置を手掛かりに、位置に関する情報を持ったデータ（空間データ）を総合的に管理・加工し、視覚的に表示することで、高度な分析や迅速な判断を可能にする技術だ。Googleマップもその一例であり、私たちの身近なところでGISは大いに活用されている。
　武内さんは、膨大な発掘調査報告を集約し、歴史的価値や文化的価値、地理的な角度等の多様な視点から一つ一つひもとき、GISを駆使して、「複数の研究分野を連携させる一元的なプラットフォーム」の構築・研究を行っている。
　その構築は決して平坦な道のりではない。これまで埋蔵文化財の調査主体は、専門機関や地方自治体の行政職員が行っていたが、近年では民間への調査委託が増えたことで、報告内容や情報公開のあり方にばらつきが生じてしまっているという。それでも武内さんの歩みは止まらない。

　そして、一元的なプラットフォームは過去を重層的、多角的に把握することを可能にするだけでない。今後の発掘調査への大切な羅針盤にもなり得るのだ。

　歴史や地理といった、さまざまな分野を連携させて「重ねて見せる」プラットフォームの構築。それは、未来の発掘調査をマネジメントする上でも貴重な資源になるという。

　そんな武内さんは、立命館大学歴史都市防災研究所にも所属し、立命館大学アート・リサーチセンター（ARC）や京都市生涯学習総合センターなどと連携して、「平安京跡データベース」プロジェクト（バーチャル京都プロジェクトの一部）に中心メンバーとして参画。GISを活用し、平安京にまつわる膨大な発掘調査報告を分析・可視化して一つのデータベースにまとめるという試みに挑戦している。今後もデータやコンテンツ・機能の充実を図る予定だという。

　徳島大学の学部生時代から、一つの分野にとらわれず「横断的」な研究を行いたいと常に考えていた武内さん。彼の人生の転機になったのは、学部時代に何気なく受講したGISの授業だった。

　大学学部卒業後は、GISを使った研究に力を入れている立命館大学大学院文学研究科への進学を決めた。

　2022年7月、GISを開発する米国ESRI社が主催する「第11回ESRI Young Scholars Award」を武内さんは受賞した。GISを用いて優れた研究に取り組む若手研究者を表彰する、世界規模のタイトルだ。

　武内さんの研究は研究室の中にとどまらず、国内外の多くの研究者や文化財に関わる自治体職員、民間企業との協働が必要不可欠だ。そのような交流にはさまざまなメリットがあると武内さんは語る。

　研究を通した活動の幅は縦横無尽に広がりつつある。専門的な視点から各調査機関に対しマネジメント的な提言をすることで、最新の知見や技術を取り入れた調査の効率化も夢ではない。GISを使った発掘や遺跡のデータベース化に関しては、クラウドソーシングやワークショップなどの試みを通し、市民参加型の「開かれた考古学」として活用することも期待されている。
　GISを用いることで、散逸していた価値ある情報が一つのデータベースに集約され、誰もが見やすく分かりやすいものになる。一見、関係のない分野同士がつながり、研究の枠を超えた課題とその解決策が見えてくる。例えば、山や川、標高などの『地理情報』に加え、建物や遺跡などの現象、自然災害のデータなどを含めた様々な情報を同時に俯瞰する。既存の情報も角度を変えれば、別世界を発見したように新たな問いが生まれてくるのが、この研究の醍醐味だと武内さんは目を輝かせる。

　複数の研究分野を往来することで新たな視点を得て、課題や壁を乗り越えてきた武内さん。今後も自身の知識と技術を存分に活用し、考古学の新たな地平を切り開いてくれるに違いない。