生命体の遺伝情報はDNAの塩基配列（4つの塩基ATGCの並び方）によって表されています。一つの生物種における全塩基配列、つまり遺伝情報の総体のことをゲノムといいます。ゲノム解析とは、ある生物種の全DNA塩基配列を完全に決定し、その遺伝情報を総合的に解析することを意味します。ゲノム解析においては、DNAの塩基配列の決定、遺伝子産物としてのタンパク質の解析、生物種間で塩基配列がどれだけ似ているかなどの比較、それぞれの生物における個々の遺伝子の比較解析などが研究の中心となります。時として10億以上の塩基からなる配列も解析することもあり、ゲノム解析にはコンピュータが必要不可欠です。