私が働くことに対し、楽しいと感じる瞬間は、「社内外の人々と繋がりを感じられたとき」です。学生の頃から、洋服が大好きでアパレル業界で働きたいという思いを持っていました。

きっかけは、旅行。地理学を専攻していたこともあり、在学中によく旅行をしていました。ヨーロッパでは、可愛い雑貨や、アクセサリーなど「本物のファッション」にたくさん触れ、そこから洋服も大好きになりました。現地で見つけた安いサンダルを仕入れて、学園祭で売ったりもしていたんですよ。それがすごく楽しくて、このまま洋服に携わる仕事をしていければなぁと思いましたね。

ただ、その時はアパレル関係で働きたいという思いを持ちながらも、どこか企業に引っかかりたいと必死になっていたのを覚えています。ちょうど私たちの時代も「就職氷河期」だったので、とりあえず働けるだけでも、ありがたいと思っていた面もありましたね。

結果として、私は世間で「大手企業」といわれるところに内定しましたが、中小企業の面接もたくさんうけていました。大切なのは、最初から大手を狙うのではなく、まずは「自分の好きなこと、得意なこと、興味のあること」を突き詰め、そこから企業を絞っていくことだと思いますね。例え、憧れの職業に就けなくても、それに近い仕事、それにつながる仕事、自分自身が納得できる仕事など、自分の軸を通せる仕事を見つけてほしいと思います。

縁あって百貨店に入り、ファッションに携わる仕事をしていても、働いているうちに、ファッションが好きだけど、仕事にしなくてもいいか…と思ったり、辛くて、仕事自体を辞めたいと思うこともありました。でも、辞めることはいつでもできますが、一度辞めてしまうと、もう一度同じ仕事をしたい！と思ってもなかなかチャンスは訪れないと思います。だから、辛くても、働き続けることが大事なんじゃないかなと思います。出産してからも、苦労して好きな仕事を続けてきた、という思いの方が強いからです。続けることは強さだと思っています。

私の周りにいる学生時代の友達で、子どもを育てながらフルタイムで働いている方って本当に少ないんです。私も、保育園の待機児童問題に直面したり子供が病気になった時は子育てをしながら仕事をすることの大変さを感じるときもあります。でも、そういった時は、周囲の活躍しているワーキングマザーをロールモデルにし、頑張ってこれました。目標を持ちながらも、自分の身の丈をしっかり見つめ、自分にあった働き方を選択するのも大切なことですね。好きなことができているからこそ、仕事を続けられていると思いますね。だからやっぱり、「好きなこと、得意なこと、興味のあること」を学生時代に突き詰めることが大切なんだと思います。

今、私が仕事をする上で大切にしていることは、「時間を切り売りしないようにする」こと。ぼーっとしていても同じ給料はもらえますが、それでは子どもを保育園にあずけて働いている意味がないと思うんです。働いている以上は会社に対し、きちんとアウトプットし、お客様に喜んでいただき、自分も輝きたいと思っています。そして、いずれ子どもたちが大きくなったら、またファッションの前線で活躍できる日を夢みながら、今はワーク・ライフ・バランス重視の生活を送っています。