細胞内や細胞膜には非常に多様な種類のタンパク質が存在し、生命活動の維持に重要な役割を担っています。中でも最近の細胞膜に存在する、細胞膜にナノメートルサイズの孔を形成する膜タンパク質は、細胞外から栄養物や電解質の取り込みを行っています。私は、この性質を利用して、孔を通過する分子を検出するセンサー技術の開発に取り組んでいます。孔の大きさや構造の改変、さらには化学的な修飾によって、より高性能なセンシングの実現を目指しています。

　高校時代、農業高校に通い植物バイオ研究部に所属していました。植物の無菌培養、地域固有のダイズ品種の育種、絶滅危惧種の保護活動など、大変恵まれた環境で多様な経験を積むことができました。活動を通して、顧問の先生から研究の面白さを教わったことが、研究者を志すきっかけです。農学だけでなく化学にも興味をもっていたため、大学では化学・生物化学科を専攻しました。研究室配属後、生体分子である膜タンパク質をバイオセンシングに応用する研究に強い衝撃を受け、現在まで研究を継続しています。様々な知識や技術を用いて膜タンパク質を設計し、その機能を評価、センシングへ応用していくプロセスに大きなやりがいを感じています。