3Dプリンタ、AIなど、
最新のデジタル技術を
自分自身で楽しく使ってみよう！

新しいシステムを開発した時、学会などで発表してもあまり興味を持ってもらえなかったのに、ふと思いついて、アーケードゲームの筐体にそのシステムを組み込んでみたところ、多くの人が興味津々で集まってくれた…そんな経験を持つ情報理工学部の松村耕平准教授。「ゲームとしてプレゼンテーションするだけで、より多くの人にアプローチできる。そんな可能性に気づきました」。健康のために歩きなさいと医師が説得するよりも、現実世界でポケモンを捕まえるゲームをプレイする方が歩数が増えるのも同じだと先生は言います。「楽しければ興味を持ってもらえる、使ってもらえる。新しい技術によって効率を追求することも大事ですが、多くの人が楽しめるようにすることも大事なのでは？との発想で、楽しみながら新しい技術にふれられるゲームやシステムを作っています」。

例えば、AIを使ったお絵描きゲーム「pAInt」。生き物の絵を描くと、その特徴をAIが判断して「海」「空」「陸」の各キャラクターへ分類します。鳥の絵なら「空」というわけです。必殺技も付与してくれて、キャラクター同士で戦って遊べるようになります。後で、AIが分類の理由を教えてくれるので、AIに伝わりやすい描き方はどのようなものか？など、楽しみながら、AIとのつき合い方を学ぶことができます。

ボタン１つでテトリスのブロックが作れる3Dプリンタは、研究室の廊下に常設していつでも誰でも使えるようになっています。知識や技術がなくても気軽に体験ができて、しかもボタンを連打することでスピードの調整ができるので、自分でコントロールしている感覚も持てる。「使った人にはインタビューもして、より楽しく、使いやすくするにはどうすれば良いかを研究し、システムとして完成させたいと考えています」。使った人に、感じたことを報告してもらうためのアプリも開発中です。

「コンピュータとの関わりに「楽しさ」を入れることによって、それまでこの世界にまったく関わりのなかった多くの方にも使っていただくことを目指しています。多くの方にプレイしてもらって、感想を聞きながら、デジタル技術と人の生活を、もっともっと近づけていきたいと思います」。