生物は、外界から食物を摂取したり、それを材料に体を作ったり、作った体を動かしたり、じっとしたまま思考したり、次の世代を生み出したり、と常に「変わり続ける」存在です。そしてこの変わり続けるという性質こそが、石ころやコンピューターのような無機物と生物とを明確にわける特徴なのです。では生物はどうして変わり続けられるのでしょう。生物を形作るDNA、RNA、タンパク質、脂質、糖質といった化合物の中で、タンパク質だけが状況に応じてその形や機能を大きく変えることができます。私はこのタンパク質の変化こそが、生命の源であると考えて研究を行っています。

　大学１回生の時、2016年にノーベル医学生理学賞を受賞した大隅良典先生の生物学の講義を受ける機会に恵まれました。高校で生物を選択しなかったので内容はきちんと理解できなかったのかもしれませんが、生物学について考えることが楽しくて仕方がないといった先生のご様子を見て研究者という生き方に興味を持ちました。25年以上たって大隅先生とお話する機会があったので、先生の講義受けましたとお伝えしたところ、「わかる学生にだけ伝わればいいと思ってやっていたんだよ」とおっしゃられました。その時はうまくお返事できなかったのですが、わかっていない学生にも影響力のある講義でしたとお伝えすれば良かったなと思っています。