戦後日本の廃墟イメージの研究、アートと都市空間・都市イメージ、視覚文化論、感性文化論

みなさんは、ふだん自分が生活したり通り過ぎたりする空間を、どのように経験しているでしょうか。「なんだかほっとするな」と感じて長居する空間や、「ここはちょっとこわいな」と足早に去る空間などはないでしょうか。本書は、こうしたわたしたち人間の身の回りの環境を対象にして、わたしたちがどのように空間を経験しているのかを、社会的かつ文化的な視点からひも解いています。特に第3章「空間・場所・子供」は、子供たちが彼らのからだ全体を媒介（メディア）しながら空間を切り拓き意味のあるものとして理解していく様が描かれていますので、自分の子供時代を思い浮かべながら読んでみることをおすすめします。論理的にものごとを考えることが大切である一方で、自分のからだ、感覚がキャッチすることも同じく大切であることを示しているのが本書であり、それこそが本書の魅力となっています。

学生時代のわたしは、授業への参加はもちろん、アルバイト、サークル活動、留学、インターンシップへの参加、資格取得など、およそ大学生がするであろうことに片端から手をつけていました。それらすべてに思い出はあるものの、いまから振り返って印象的なのは2回生のときに留学をしたことです。短い期間でしたがアメリカのオクラホマ州に滞在し、授業を受けつつ乗馬をしたりショッピングをしたりと楽しかった記憶があります。他方でオクラホマ州といえば、ネイティブアメリカンの歴史と切っても切れない土地であり、ホームステイ先もネイティブアメリカンの家系でした。当時のわたしは、彼らのたどった歴史に関心を持ち、彼らの歴史と文化についてレポートを書きました。そのときはまったく意識していませんでしたが、いまから思えば「ひとびとがいかに空間を経験しているのか、ものごとを見ているのか」に当時から関心があったことがわかり、驚きです。

わたしは、「わたしたちはどのようにものごとを見ているのか」という疑問に答えたいと考え、さまざまな題材（絵画、写真、映像）を対象にこれまで研究を行ってきました。なぜこうした疑問を持ったかといえば、学生時代のある経験がひとつのきっかけとなっています。当時大学3回生のわたしは京都に住んでいましたが、街中を何気なく歩いていたときに、ぽっかりと空いた土地を見つけました。わたしは「空き地があるな」と思うと同時に、空き地以前の風景を覚えていないことにも気づき、「ひとがものごとに注目するときとしないときの差はなんだろう」と考えたのです。そして、当時所属していたゼミナールの先生がアートや観光を専門としていたこともあり、その疑問を芸術社会学、文化論的視点から研究したいと思ったのがもうひとつのきっかけです。わたしの扱う題材は一見するとバラバラで統一性に欠けるのですが、わたしのなかでは常につながっています。