研究分野・テーマ

細胞内情報伝達系に焦点を当てた薬物標的の探索

　私たちの体を構成する細胞は、ホルモンや神経、免疫などのネットワークを介して連絡を取り合いながら協同して働いています。細胞は、外からの刺激を受け取り、その情報を細胞の中でタンパク質が次々と受け渡していき、核に届けて遺伝子発現を変化させ様々な応答を引き起こします。この機構を「細胞内情報伝達系」といいます。 　細胞内情報伝達系は、生体の恒常性の維持に大変重要な役割を果たしており、その破綻（うまく働かなくなること）は、糖尿病や高血圧、がんなどの疾病の発症につながります。わたしたちは、がん細胞の増殖や筋肉が作られる際の細胞内情報伝達系を研究して、いろいろな疾患に対する新しい治療方策を見つけるための研究に取り組んでいます。

研究テーマへの想い

　ヒトを含めた多細胞生物は、個々の細胞が外界や他の細胞からの刺激に対して適切な応答をすることにより、個体として調和のとれた活動をしています。細胞表面にある「受容体」が様々な応答を引き起こすためには、細胞内では多くのタンパク質によって構成されるネットワークを介して情報が伝達されています。同じ受容体を同じ分子（リガンド）で刺激しても、細胞によって異なった応答がなされるのは生体ではよくみられる現象で、このことから細胞内情報伝達系の重要性が示されています。 　研究では新しい技術を積極的に取り入れながら、生命現象の一部分に光を当てるべく実験に取り組み、さらに創薬へと繋げる形で社会に貢献していきたいと思っています。