研究分野・テーマ

グリコサミノグリカンを含む糖鎖の機能解明とそれらの医薬品開発および再生医療への応用

　糖鎖研究は遺伝子の発現を調べただけでは十分に解析ができない，代表的なポストゲノム研究のひとつです．私たちの研究室では生体内糖鎖の中でも特に分析が難しい，グリコサミノグリカン（ヒアルロン酸，ヘパリン・ヘパラン硫酸，コンドロイチン硫酸、ケラタン硫酸など）に関する高度な解析技術を有しており，その技術を応用し、モデル生物やヒトiPS細胞を用いて、グリコサミノグリカン糖鎖異常が引き起こす病気の原因究明や治療法の開発を目指した研究を行っています．。

研究テーマへの想い

糖鎖であるグリコサミノグリカンは、細胞表面や細胞外マトリックスに存在し、様々な細胞増殖因子や形態形成因子などと相互作用し、細胞接着、移動、増殖、受精卵の細胞質分裂やES細胞の分化といった様々な生命活動を制御することが知られています。 近年、グリコサミノグリカンの生合成異常が、ガン、脳疾患や骨系統疾患等を引き起こすことが多数報告されてきました。興味深いことに、糖鎖はDNAやタンパク質のように鋳型によって形成されるのではなく、糖鎖合成酵素によって生合成されています。そのため、糖鎖の機能を解明するためには、まずは糖鎖の構造の変化を詳細に分析することが必要不可欠であると考え研究を行なっています。 研究室では、様々な細胞の分化過程や病態での糖鎖の構造変化を分析することで、糖鎖の新たな機能や疾患の発症原因の解明を目指した研究を行い、さらに創薬へと繋げる形で社会に貢献していきたいと思っています。