北海道理科研修最終日は、旭山動物園を訪れました。北海道を代表する動物たちが暮らすこの動物園で、生徒たちは動物の生態や命の大切さについて、深く学ぶ一日となりました。

最初に訪れたのは「かば館」です。大きなカバの迫力に圧倒された後、特別にバックヤードを見学させていただきました。バックヤードは動物たちにとって大切な生活の場であり、普段は一般公開されていない場所です。見学前には「気持ちを切り替えて見てほしい」という飼育員の方のお話があり、生徒たちは緊張感を持って中に入りました。

中に入ると、強い匂いに驚く様子も見られましたが、それが縄張り意識の強いカバにとって重要なものであることを、実体験を通して理解することができました。施設は動物の特性を深く考えて設計されており、飼育員の方々が日々どのように動物と向き合い、状況に応じて柔軟に対応しているのかを学びました。

質疑応答の時間には、「動物が脱走した場合はどうするのか」といった質問も挙がりました。それに対して、脱走を防ぐための徹底した工夫や訓練、そして万が一の場合には命がけで対応する覚悟が語られ、生徒たちは“働くこと”や“責任を持つこと”の意味についても深く考える機会となりました。

その後は園内を自由に散策しました。旭山動物園は、動物本来の行動を引き出す「行動展示」で知られています。さらに地形の高低差を活かし、上から・下からと多様な視点で動物を観察できる工夫が施されています。飼育員の方が手書きで作成した解説にも注目しながら、生徒たちは楽しみながら学びを深めていました。

見学後は旭川空港へ移動し、お土産を購入するなど最後まで北海道での時間を満喫しました。その後、無事に関西へ帰着しました。

今回の研修では、北海道という豊かな自然の中で理科の学びを体感するだけでなく、多くの人との出会いや生き方、考え方に触れることができました。3日間を通して得た経験は、生徒たちにとってかけがえのない財産となりました。

この研修で得た学びや出会いを大切にし、自分を信じて挑戦し続けること、そして日々の生活の中で成長し続けることが、これからの大きな一歩となることを期待しています。