9月26日(土)、WOWプログラムとして、チャンネル登録者数78万人の生き物系YouTuber・うごめ紀さんをお招きし、「いつもの学校が、ちがって見える。―うごめ紀さんと探す、立宇治の生き物たち―」を実施しました。うごめ紀さんは、昆虫や甲殻類、菌類など、さまざまな生き物を求めて国内外を訪れ、その魅力をYouTubeで発信されています。

うごめ紀さんが会場に登場すると、生徒たちから大きな拍手と歓声が上がりました。普段から動画を見ている生徒も多く、画面の向こうで見ていた人が目の前にいる――そんな興奮に包まれながら、プログラムがスタートしました。

「知識が増えると、世界の解像度が上がる」

前半のミニトークでは、事前に生徒たちから寄せられた質問にも答えていただきながら、現在の活動についてはもちろん、YouTubeで発信するようになった原点などについてお話しいただきました。

その中でも特に印象的だったのが、「知識が増えると、世界の解像度が上がる」という言葉です。うごめ紀さんが例として示したのは、生徒たちが毎日のように通っている学校前の道でした。何も知らなければ、木や草が生えているいつもの風景。しかし、植物の名前を知り、その植物と関わる昆虫を知り、生き物同士のつながりを知っていると、「ここにはこんな生き物がいるかもしれない」「この木にはこんな痕跡があるかもしれない」と、一つの風景から見えてくる情報がどんどん増えていきます。

「知らなくても生きていく上では困らない。でも、知っていると世界が豊かになる。」知識とは、ただ覚えるためのものではなく、今まで見えていなかったものを見えるようにしてくれるもの。うごめ紀さんのお話を通して、生徒たちは「知ること」の面白さに触れました。

見る、触る、嗅ぐ。五感で出会う「本物」の自然

ミニトークの後は、校舎周辺や太陽が丘へ出て、いよいよフィールドワークです。当日まで雨の日が続いていたこともあり、学校のすぐそばにはたくさんのキノコが生えていました。普段なら気づかずに通り過ぎてしまいそうな場所に、見たこともないような形や色のキノコを次々と発見。「うごめ紀さん、これ何ていうキノコですか?」「すごい!」「こっちにもある!」と、生徒たちは大興奮でした。

今回のフィールドワークでは、ただ生き物を「見つける」だけではありません。葉っぱを手に取って匂いを嗅ぎ、「どんな匂いがする?」と確かめてみる。見つけた生き物に実際に触れてみる。葉の裏をのぞく。木の幹や足元に残された小さな痕跡に目を凝らす。見る、触る、嗅ぐ――五感を使って、目の前の自然と直接向き合いました。

写真や動画、教科書を通して知るだけではなく、自分の目で見て、自分の手で触れ、自分の鼻で匂いを感じる。そこには、画面越しでは得られない「本物の体験」がありました。そして、うごめ紀さんがどこに目を向け、何に気づき、どのように生き物を探しているのかをすぐそばで見ているうちに、生徒たち自身も次第に足元や木々に目を凝らすようになっていきました。うごめ紀さんは、生徒一人ひとりが見つけたものに一緒に目を向け、次々に飛び出す質問にも、その都度足を止めて丁寧に答えてくださいました。

「もっと知りたい」へ

活動後の振り返りには、生徒たちからさまざまな言葉が寄せられました。

生徒たちの言葉からは、この日の体験が「楽しかった」で終わるのではなく、「もっと見てみたい」「もっと知りたい」という新たな好奇心につながっていることが伝わってきました。

今回のWOWの目的は、珍しい生き物をたくさん見つけることだけではありません。知ることで、見えるものが増える。実際に触れ、匂いを感じ、観察することで、その世界がもっと身近になる。そして、生き物の存在に気づくことが、自分たちの身近にある自然を大切に思うことにもつながっていくのではないでしょうか。

「いつもの学校が、ちがって見える。」この日の体験をきっかけに、生徒たちの「世界の解像度」は、きっと少し上がったのではないでしょうか。

最後になりましたが、遠方から立命館宇治までお越しいただき、生徒一人ひとりの発見や質問に誠実に向き合い、一緒になって生き物探しを楽しんでくださったうごめ紀さんに、心より感謝申し上げます。生徒たちに、たくさんの発見と「もっと知りたい!」という気持ち、そしていつもの景色を新しい目で見るきっかけを届けてくださり、本当にありがとうございました。