「傍観は差別である」という言葉が示すように、障がい者差別に遭遇した際、その場から立ち去らずとも、「自分は何もしていない、見ていただけだから悪くない」という傍観行為が、無意識に差別を生んでいると認識している人は少ないのではないでしょうか。
他者の視線が気になる、声を発することで自身が周りから異質と受け止められる、理由は様々だと思いますが、傍観という行為がなぜ生じるのか、その原因や傍観の理由を解明しない限り、障がい者差別が減ることはありません。
パラリンピックが報道番組で取り上げられたり、テレビドラマで障がい者にフォーカスを当てた番組が放映されたりすることによって、人々の障がい者への好意的な関心・態度は、ある程度、高まっているのかも知れません。しかしながら、このような事象は、本当に障がい者理解や障がい者差別をなくすことにつながっているのでしょうか。過去の研究でも、介護等体験により大学生の障がい児者観が肯定的に変化することが明らかにされていますが、その肯定的な態度が障がい児者に対する「理解」と直截結びつけることは困難だと述べています。
そもそも「障がい者理解」とはどういうことでしょうか。障がいについて何も知らない「無知」である人と、障がいに関する記述的な知識をもっていながら、障がい者差別が生じている場面で傍観する人との「障がい者理解」の認識にどのような違いがあるのでしょうか。
これまで、「障がいは個性である」と認識するように方向づける教育は、障がいに対する蔑視を軽減させたかも知れないが、障がいに対して否定感情を持つこと自体を児童･生徒に禁じるかのような風潮も生み出しました。言い換えれば、この教育方針は、児童･生徒から障がい者の存在を遠のかせ、無関心でいることを暗黙に肯定する結果を招いたともいえます。つまり、個性を認めることのみが優先され、障がい者が抱える困難や生きづらさ、被差別対象とされていることへ目を背けてしまうことが、事実の認識や現実を想像する力を奪ったのではないかと感じます。
行動がともなう理解、理解が行動を導かなければ、障がい者差別はなくなりません。「障がいは個性である」という現行の教育方針では、「個性→無関心→障がい者の置き去り→マイノリティという位置づけ→差別」という構図が成り立ち、それが「あからさまな言動」には表れない加害者不在の「傍観」や「無関心」によって障がい者を孤立させてしまう新たな差別を生み出します。特にこれは、知的発達の遅れがなく、外見上では判断がつきにくい発達障がい者により顕著に出現することが予想されます。
障がい者差別に限ったことではありませんが、「傍観」や「無関心」という行為は、加害者不在の差別を生み出します。みなさんも一度、このことについて考えてみて下さい。