スポーツ健康科学部には、体育会に所属をして競技を行う「学生アスリート」が多数含まれます。多くの学生は正課（授業など）と課外活動（部活動）を両立しながら学生生活を送っています。連日早朝から練習を行いながら、GPA（成績）が5点満点で4.0を超えるという成績優秀な学生も存在します。ただその一方で、課外活動に対しあまりに重きをおき、正課で苦戦をしている学生がいることも事実です。これは本学に限ったことではなく、体育・スポーツ関連の学部を有する大学では共通した課題のようです。
大学4年間という限られた時間の中で、それぞれの競技において目標を達成しようとする学生アスリートの取り組みは高く評価されるべきものです。早朝6時頃に出勤することも多いのですが、大学のグランドでは男女の陸上部長距離パートの選手が既に練習をしています。南草津駅発大学行きの始発バス（6時57分発）には、多数のラクロス部の部員が乗り込んできます。年間を通して続くこれらの光景を目にすると、何とかして良い成績を残して欲しい！！と心から応援したくなります。しかしその一方で、正課も大事にして欲しい、、、これだけ立派な教育施設、整備された学習カリキュラム、教職員による支援体制が揃っているわけですから、これらも存分に活用して欲しい、そのような思いを抱くことも少なくありません。
以前、他大学の体育学部の専門授業で2回にわたりゲストスピーカーとして話をする機会を賜った際に、印象深い経験をしました。学生アスリートが多く、現役学生や卒業生からオリンピックの金メダリストが輩出される大学です。授業が始まる前に担当教員から、「250名近くの受講者がいることもあり最近私語が多く、ご迷惑をおかけするかもしれません」という説明（事前のお詫び）を受けました。授業が始まり簡単な挨拶を済ませた後に、学生に向かって言いました。「皆さんは卒業するために単位取得が必要です。多くの人は単位を取るために、今この授業に出席しているのだと思います。けれでも、これから2週間の授業で、私は体力トレーニングに対するとても大切な内容を説明します。これらは、皆さんが日々行っているトレーニングに直ちに活用することができますし、将来、指導者になった際にも頭に入れておいて欲しい内容です。授業の中には、合理的なトレーニングを考える上でのヒントがちりばめられています。ですから、この2週間は単位のためという意識は捨てましょう。皆さん自身のため、所属するチームのため、将来皆さんが指導をする教え子のために集中をして授業を受け、その情報を持ち帰って下さい。一度しか話をしません。寝ている暇はないですよ。」その後、学生の受講態度がどうだったかは容易に想像できるかと思います。私語もなく集中をして、授業中に話をした内容を一生懸命メモを取ってくれました。また、授業終了後のコメントシートには、「普段は寝てしまうこともあるのですが、今日は頑張りました。これほど集中して授業を受けたことは今までありませんでした」「この領域に関してもっと深く学びたいと思うようになりました」「授業で教わった内容を必ず自分のトレーニングに活かしてみせます」といった嬉しい感想が書かれていました。
この経験を通して感じたことは、「学生の興味・関心と授業内容が一致した時には、凄まじい集中力がうまれる」ということです。特に、スイッチが入った時の学生アスリートの集中力は、素晴らしいものがあります。私はトレーニング科学が専門で、学生アスリートにとって関連性の深い内容ということもあるでしょう。また、学生が学びたい・知りたい内容と、我々教員が教えなければならない内容は必ずしも一致するわけではありません。けれども、「スポーツ」を扱うスポ健の授業では、学生アスリートの「強くなりたいという強い思い」を学習意欲に転換させることは比較的容易であるはずです。
正課への積極的な取り組みがみられない学生に対して、我々教員が「授業1回を受講するのにいくらかかっているか計算してみなさい（＝授業料/受講している総授業数）」と話をする光景を目にすることがあります（私も話をしたことがあります。ただし、この呼びかけは思ったほど効果がありません。なぜなら、多くの学生は自分の貯金を切り崩して授業料を捻出しているわけではないからです）。むしろ、授業内容を精選し、90分間の講義の中で1つでも2つでも、学生の興味・関心をカバーするトピックや知的好奇心を刺激するようなトピックを準備してあげることができれば・・・ここ数年間はそのように感じてます。
課外活動では個人やチームの目標達成に向けて精一杯努力を続ける「あきらめない学生」、そして正課も「手抜きをしない学生」・・・このような学生アスリートを育成したいものです。