天気予報通り、スタート時はやや寒かったものの、爽やかに晴れ上がり絶好のマラソン日和となった10日、地元の“奈良マラソン2017”が開催されました。出場選手は19,342人（2／３以上は県外選手で、台湾、中国、イギリスなどの海外からも700人以上とか、本学の院生も出場しました）。毎年、参加申し込み受付十数分で締め切られる（先着順）ほど人気のある大会となっており、今年で8回目となりました。地方都市の特色を活かしたスポーツツーリズムの成功例ともなっています。奈良から天理までの往復コース、世界遺産となっている多くの社寺や平城宮跡の朱雀門などを巡るコースは、何と贅沢な！とも言われています。さらに、沿道での声援や補給所での“奈良流のおもてなし”が最高（以前に参加された岡本先生談）とのこと。

　奈良県のスポーツ推進審議会に関わって十年近くになりますが、“だれもが、いつでも、どこでも気軽にスポーツに親しめる環境づくり”（標語）の中の一つに、あこがれと感動を生むスポーツがあげられており、トップアスリートの発掘、育成も重要なテーマとなっています。しかし、チャンピオンへの道については議論されるものの、いずれ、それも人生の比較的早期に迎えざるをえない引退、離脱に関することについては、特別の事件でもない限りなかなか関心がもたれにくい面があるようです。”夢と感動と勇気をもたらす華々しいスポーツ”と喧伝され、その主人公になってもすぐに忘れ去られ、それまでの努力が報われないといった思いからの喪失感を、あるいは競技における最終目標が達成されたからといった充実感、人生設計の中で新しいキャリアを積む時期であるといった明確な目標感等々、選手の”語り”にはひかれるものが多々あります。

  毎朝目覚めるとまず最初にするのがラジオのスイッチを入れること。「ラジオ深夜便」の終わり間近から起き始め、「マイあさラジオ」で身支度。アナウンサーが「今日は二十四節季の大雪（タイセツ）にあたり、閉塞（そらさむく）冬となる頃と言われています」と説明しておりました。昨日から今季1番の寒さで気温を計ったらマイナス0.8度（奈良市）でした。家々の屋根は霜で真っ白となり、本格的な冬に入ってきたことを告げています。駅までの歩道の植え込みも一面に白い中で赤い花（寒椿？）を咲かせています、街路樹の銀杏の葉も散り寒々とした殺風景の中で赤い花が咲いている様子は寒さに負けぬようにと元気づけてくれているように思えます。

　車内で本を読んだり、作業（予習等）がしやすいようにボックス席のある近郊型電車に乗る為、早めに家を出るようにしていますが、実際、奈良線での京都までの一時間あまりの間は“ぼうー”としている時の方が多く、観ようによっては時間の浪費？1ヶ月間、１年間では膨大な時間となり、如何に貴重な時間を失っているかとも思われる毎日ですが、”ぼんやりと“には、表現を変えると，何も考えなていないのではなく、沈思黙考、様々な思いに浸っている様子にも通じたおり、何となくポジティブな局面を表しているようにも感じられます。言い訳でしょうか。ある本には、ボーとしていると心の波が静まって形や色、音、匂い、味、感触を受信するアンテナの感度があがると、積極的に効用を説いていますが････。

　今まさに、1秒たりとも惜しい思いで集中して取り組んでいる卒論執筆中の４回生。口では”１回生の時からとは言わないけれど、少なくとも夏休み前から本格的に取り組んでいれば良かった”等々、後悔の言葉を述べながらも、お互いに牽制？し合っていた一月前とは打ってかわって、今は励まし合いながら14日の提出締めきりに向けて、＜得意なラストスパート＞をかけています。フレー！フレー！４回生！（老ブロガー・ハル）